休斯顿(美联社)——周四晚上,一名可能成为美国第一个因诊断为癌症而被判处谋杀罪的人将面临注射死刑,他的律师和支持者声称他是无辜的,他是在错误的科学证据基础上被定罪的。
罗伯特·罗伯森在等待他的死刑是否会被州长格雷格·阿博特或美国最高法院停止执行,这是他最后的两个暂缓执行的途径。他将在亨茨维尔的州立监狱接受注射死刑。
57岁的罗伯逊因2002年在德克萨斯州东部城市巴勒斯坦杀害了他2岁的女儿尼基·柯蒂斯而被定罪。长期以来,罗伯逊一直宣称自己是无辜的,并得到了一些著名共和党议员和此案首席侦探的支持。
“他是一个无辜的人,我们几乎要因为他没有做过的事情而杀死他,”调查柯蒂斯之死的巴勒斯坦警方首席侦探布莱恩·沃顿(Brian Wharton)说。
罗伯逊的律师等着看艾伯特是否会给罗伯逊一次性的30天缓刑。这是阿博特周三作为德克萨斯州赦免和假释委员会可以采取的唯一行动。
委员会以6比0的投票结果一致通过,不建议将罗伯森的死刑改判为终身监禁,也不建议推迟执行死刑。董事会的所有成员都由州长任命。自1982年该州恢复执行死刑以来,假释委员会仅六次建议对死刑犯进行宽大处理。
在担任州长的近10年里,阿博特只暂停了一次即将执行的死刑,那是在2018年,当时他放过了一名父亲,他的父亲曾要求不要处死他的儿子。他父亲在惠特克策划的枪击案中幸存了下来。
罗伯森的律师格雷琴·斯文(Gretchen Sween)在一份声明中说:“我们祈祷阿博特州长尽其所能,防止处决一名无辜者这一悲剧性的、不可逆转的错误。”
雅培的发言人没有立即回复寻求置评的电子邮件。
罗伯逊的律师还向最高法院提出了暂缓审理的请求。美国最高法院很少对死刑犯作出判决。
周三晚些时候,德克萨斯州众议院委员会就罗伯森的案件举行了一整天的会议,并发出传票,要求他在下周的听证会上作证。目前还不清楚该委员会的请求是否会推迟周四的处决。德克萨斯州刑事司法部发言人没有立即回复记者的电子邮件。
一直在推动停止执行罗伯逊的人之一是德克萨斯州共和党的大捐助者和保守派活动家道格·迪森,他一直在与雅培的工作人员交谈。
“我相信他是无辜的,”迪森周二在X上发帖说。
在奥斯汀举行的会议上,德克萨斯州众议院刑事法学委员会听取了有关罗伯逊案件的证词,以及2013年制定的一项法律是否在罗伯逊案件中被忽视,该法律允许囚犯根据新的科学证据对自己的定罪提出质疑。
安德森县地方检察官艾莉森·米切尔(Allyson Mitchell)的办公室起诉了罗伯逊,她告诉委员会,2022年举行了一次法庭听证会,罗伯逊的律师在听证会上向法官提交了新的证据,但法官驳回了他们的要求。米切尔说,控方的案件表明柯蒂斯曾被她的父亲虐待。
“根据所有证据,这里发生了一起谋杀案。罗伯逊夺走了他将近3岁的女儿的生命,”米切尔说。
该委员会的大多数成员都是一个由80多名州议员组成的两党团体的成员,其中包括至少30名共和党议员,他们曾要求假释委员会和阿博特停止执行死刑。
罗伯逊的预定处决再次引发了关于摇晃婴儿综合症的争论,在医学界被称为虐待性头部创伤。
他的律师、德克萨斯州议员、医学专家和包括畅销书作家在内的其他人都表示,对他的定罪是基于错误的、现在已经过时的科学证据。该诊断指的是儿童的头部因摇晃或其他暴力冲击而受伤,如被撞到墙上或被扔到地板上,造成严重的脑损伤。
罗伯森的支持者并不否认儿童虐待造成的头部和其他伤害是真实存在的。但他们表示,医生误诊柯蒂斯的伤势与摇晃婴儿综合症有关,新的证据表明,这名女孩死于与严重肺炎相关的并发症。
罗伯森的律师表示,他被错误逮捕,后来在带女儿去医院后被定罪。他们说她在病了一个星期后从罗伯逊家的床上摔了下来。
罗伯森的律师还表示,他的自闭症在女儿去世时未被诊断出来,当局开始怀疑他,因为他对发生在女儿身上的事情缺乏情感。自闭症影响人们与他人沟通和互动的方式。
其他医疗机构和检察官表示,摇晃婴儿综合症的诊断是有效的,医生在确定伤害是否可归因于摇晃婴儿综合症时,会考虑所有可能的因素,包括任何疾病。
在密苏里州判处罗伯逊死刑后不到一个月,人们对他的罪行以及他的死刑是否应该改判为终身监禁一直存在疑问。威廉姆斯因1998年杀害社会工作者、前圣路易斯邮报记者丽莎·盖尔而被定罪。
罗伯逊的死刑将在阿拉巴马州的同一天执行,他在2016年的一次毒品肆虐中用斧头和枪杀死了五人。
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